Un mesclun est une salade, et plus précisément, un mélange de jeunes pousses, mais pas n’importe quel mélange : le véritable mesclun doit comporter au moins 5 variétés de plantes potagères pour pouvoir être prêt à semer.
En pays niçois, où il est né, on ne conçoit pas de mesclun composé de moins de 7 variétés de plantes. Chicorées comme la scarole, la frisée ou la trévise, ou encore laitue, mâche, batavia, feuille de chêne, roquette (incontournable), plantes sauvages (ou presque) comme le pourpier et le pissenlit, jeunes feuilles d’épinard , sans oublier le cerfeuil, un ingrédient essentiel. Libre à chacun de choisir les jeunes pousses les mieux adaptées à ses préférences gustatives, mais aussi aux saisons.